Для обозначения разновидностей плакучих крон специалисты используют следующие научные термины (на латыни):

• inversa – поникающая, повисшая;
• pendula – плакучая;
• reflexa – резко устремленная вниз.

Высота взрослых ив может достигать 10-15 метров и более. Также существуют и низкорослые декоративные разновидности, чья высота не превышает 1-2 метров. Иву можно отнести к растениям-долгожителям. В среднем представители этого рода живут около 100 лет.

Плакучие ивы обладают мощной и хорошо разветвленной корневой системой. Такое строение корней позволяет деревьям в засушливые сезоны получать влагу из водоносных слоев, проходящих глубоко под землей. Плакучие ивы, в зависимости от вида, могут иметь травянисто-зеленую, серебристо-зеленую или серебристо-белую листву. У большинства декоративных разновидностей листья – удлиненные, заостренные, эллиптические или ланцетовидные, с цельными либо зазубренными краями. У некоторых видов ив внешняя поверхность листьев покрыта едва заметным пушком.

Одной из особенностей всех представителей семейства Ивовых является склонность к быстрому росту в первые годы жизни. При благоприятных окружающих условиях молодая ива очень быстро растет, наращивая надземную часть как в высоту, так и в диаметре. Садоводы, выращивающие ивы на приусадебном участке, контролируют скорость их роста при помощи формирующей обрезки, которую деревья хорошо переносят.

В ландшафтном дизайне плакучие ивы получили широкое распространение в силу своей неприхотливости, холодо- и засухоустойчивости, а также привлекательного внешнего вида. К настоящему времени селекционерам удалось получить ряд интересных сортов и декоративных форм плакучих ив, адаптированных к суровым климатическим условиям.